En esta estación seca, ventosa y polvorienta tenemos, en compensación, la mayor instalación de belleza urbana que esta meseta conoce. Los árboles en la ciudad y los suburbios florecen, encubriendo los edificios deteriorados y opacando la arquitectura de autor.El estímulo estético, ese gusto por las cosas hermosas y bien hechas, pero más aún limpias y cuidadas, reconforta incluso al más patán, o al menos lo des-estimula en su vandalismo. Si no que lo diga el Teatro Nacional, nunca ensuciado, por considerarlo el símbolo de la cultura. El embellecimiento de la ciudad ayuda al estado de ánimo general y promueve el orgullo por lo nacional, actitud indispensable para la superación y el progreso humano.

Los que amamos las ciudades y disfrutamos viendo a la gente caminado con libertad, paseando y conversando y divirtiéndose en el espacio público que les atrae y acoge, imaginamos una San José recuperada en su aspecto tropical y en su cultura urbana, con esa humilde dignidad que solía caracterizarla y la alegría contagiosa de su gente libre.
Imaginamos muchas calles arboladas y avenidas boscosas, como lo fueron Amón, Otoya y el Paseo Colón, antes que los comerciantes cortaran los árboles para exhibir cualquier cosa. Es asunto de criterio, porque negocio y estética no son excluyentes, sino que se complementan en una mejor calidad de vida urbana.

Así lo anuncian las encuestas sobre el comercio urbano de USDA Forest Service que demuestran que un negocio en una calle arbolada es más atractivo y vende más. Esto porque hay beneficios en la calidad del aire, en la reducción de la contaminación, en el placer visual y la belleza escénica, lo que atrae mas gente y resulta ser más efectivo que los presuntuosos anuncios.
Además se cuenta con la posibilidad del efecto contagio, dominó dirían los académicos, para replicar en otras ciudades lo que se ha iniciado con San José Posible y quizás la única manera de lograr un positivo cambio a escala nacional y, de paso, ayudar a fortalecer la vocación ambiental bien ganada de Costa Rica, pero que se debilita cuando aparecen en la balanza nuestras ciudades con sus debilidades ambientales.

El inventario de árboles tropicales con flor y hojas perennes es abrumador, y las posibilidades de plantación en la ciudad no lo son menos. Sorprende el resultado del análisis en detalle de las aceras y sus posibilidades para plantar. Las especies adecuadas, por su forma y propiedades biológicas, están disponibles y hay apoyo empresarial. Falta la educación ambiental, no solo para reducir el vandalismo, y como materia de educación pública para fortalecer la vocación nacional y la responsabilidad planetaria. Con esa base se elevaría el árbol a un valor de la cultural tropical y además de beneficio ambiental, lo que no cabe dudas sería aplaudido por la mayoría.

Los robles sabana con sus floripondios rosados, los vainillos amarillos de barrio México, las llamas del bosque anaranjadas, los jacarandas lila de La Sabana, incluso los cortés amarillo aclimatados a la Meseta Central en estos calores del Niño, son instalaciones artísticas naturales para el disfrute de todos. Los loritos, de tan compasivo apodo, pero de sombra cerrada, son cobijo de frescura con su verde tierno matizado.

Dichosa San José por contar con ese recurso estético tan excepcional y con el potencial para mejorarle su aspecto y volverla atractiva, si lográramos densificar la masa forestal urbana. Cumplido esto, bien ameritaría una visita. El placer estético se uniría a su vivacidad y a sus ofertas culturales, culinarias y arquitectónicas. Si no, que lo digan Keukenhof, la de los extensos prados de tulipanes, o Tokio y Washington DC, donde aumentan los turistas, para llenarse el espíritu con sus cerezos en flor.
Pocas cosas hay mas enaltecedoras para un país, que la vida de las ciudades que ofrecen los espacios para una vida mejor. Nos adherimos al movimiento italiano “slow city”, que busca recuperar el tiempo como determinante de calidad de vida y al ”slow food” que promueve volver a saborear los espaguetis y el ossobuco, como un equilibrio saludable para la vida urbana contemporánea.