San José y las grandes ciudades del país nunca volverán a ser ciudades de primera si no se puede generar conceptos fundamentales acerca de lo que son y de lo que serán. La colonia española consideraba para la fundación de las ciudades la latitud y el clima. En Las Leyes de Indias se consignaba que para los climas calientes las calles debían ser angostas para reducir la radiación solar y obtener el beneficio de la sombra.

Más tarde, en las colonias tropicales inglesas, holandesas y francesas, así como en las fincas bananeras, el clima determinó el urbanismo y la arquitectura.

Esta Agenda, deberá estar enfocada por los conceptos de un nuevo urbanismo verde y será una agenda múltiple que abarque los aspectos ambientales y climáticos globales, la planificación estratégica (urbanización, transporte,  energía, participación, etc.), el diseño urbano, la arquitectura, la estética, la cultura urbana y una agenda legal y administrativa.

Esta Agenda Urbana Tropical debe aterrizar en un Plan Director Urbano para cada ciudad considerada. Dichosamente existe en Costa Rica información actualizada para trabajar aceleradamente y, si tarde o temprano, esta Agenda llegara a ser de interés nacional, es de esperar que entonces prime un criterio técnico y de largo plazo.

Algunas consideraciones concretas que deberían ser ineludibles en el Plan de Acción del Plan Director Urbano son la creación de sociedades mixtas y de incentivos, para fomentar la inversión en los grandes proyectos, lograr una constelación de ciudades equilibradamente desarrolladas limitando la migración hacia la meseta, favorecer las vías peatonales cubiertas y el transporte colectivo, (75% de las personas entran en bus a San José), reducir el polvo, el calor, el ruido y la contaminación, promover un uso del suelo horizontal y vertical en media densidad.

A nivel macro, evitar la especialización para rentabilizar con diversos usos a diferentes horas las áreas céntricas y a la vez beneficiarse de las sinergías de una rica mezcla urbana.

Fomentar las tecnologías híbridas, usar de manera creativa el sol, la lluvia, el viento y la vegetación en un paisajismo vertica y horizontal ambientalmente creativo, etc.

El objetivo es también crear imágenes de ciudades y edificios tropicales que puedan ser encantadoras, que cautiven por su nueva imagen y que contribuyan a aumentar el apego y el cariño por el lugar. Aunque la tarea es compleja, afortunadamente hay experiencia local e internacional, como la del arquitecto Tai Ken Soong en Singapor y su concepto de una Ciudad Tropical Inteligente. Aunque este concepto es para una ciudad de alta densidad, de intenso uso del suelo y aplicación generalizada de alta tecnología, muchas de sus ideas son reveladoras porque aplican un urbanismo verde. Próximamente el arquitecto Tai Ken Soong y otros ofrecerán conferencias en el II Encuentro de Arquitectura y Urbanismo Tropical que organiza el Instituto de Arquitectura Tropical. (San José, 22, 23, 24 de Noviembre en el Museo de Arte y Diseño Contemporáneo).

Noviembre de 2001

Sin embargo esta sabiduría acumulada la borró la modernidad y la sustituyó por paradigmas inadaptados de otras latitudes. Así la planificación de la ciudad tropical cayó en un vacío conceptual, especialmente para las áreas densas donde el ambiente se deteriora y necesita ser mejorado.

Como resultado, la ciudad tropical contemporánea ha sido poco estudiada y aún no se ha logrado amalgamar un conjunto de conceptos esenciales a ella.

Si volvemos a considerar al ser humano como el maestro de cualquier situación, deberíamos convertirlo en el eje de toda solución, entonces, será necesario establecer conceptos originales de planificación, diseño urbano y arquitectónico que se adapten a su modo de vida y a su cultura, al clima, a las particulares condiciones del lugar.

Nuestras ciudades reclaman que se vea en grande, pues merecen con urgencia una Agenda Urbana Tropical, antes de caer en una situación irreversible de congestión, caos vial, contaminación, conflictos sociales y grandes disparidades sociales.